La mayoría de los pacientes de cirugía plástica no consideran lo que sucede con los restos de sus procedimientos. Sin embargo, según un artículo que invita a la reflexión en el UK Telegraph, la grasa sobrante extraída a través de cirugía de abdominoplastia y procedimientos similares han resultado una gran ayuda para los investigadores y especialistas médicos. Estos restos quirúrgicos están ayudando a los médicos a desarrollar nuevos conocimientos..
Según el Dr. Dylan Thompson, profesor titular de psicología humana y del ejercicio en la Universidad de Bath, la grasa humana tiene un gran potencial para la investigación. Libera una variedad de proteínas y hormonas en el cuerpo. Algunas de las ideas potenciales incluyen:
- una mejor comprensión de cómo el ejercicio afecta al cuerpo
- convertir grasa en células madre (en lugar de utilizar embriones humanos controvertidos)
- Reciclar la grasa para su uso en la reconstrucción mamaria.
- Comprender las causas y tratamientos de la obesidad.
El Dr. Thompson originalmente comenzó sus investigaciones sobre la naturaleza de la grasa extrayendo muestras de grasa de voluntarios. Sin embargo, estas pequeñas muestras tenían aplicaciones limitadas y finalmente descubrió las posibilidades que ofrecía cirugía plástica. Después de ver a médicos franceses usando grasa sobrante en la Universidad de Toulouse, dice, "realmente fue una obviedad intentar hacer lo mismo aquí en el Reino Unido también". Desde entonces, su equipo ha recolectado aproximadamente 13 libras de grasa de una clínica de Bath.
El uso de grasas en la investigación ha generado una serie de empresas comerciales.. Cytori, una clínica de terapia celular de San Diego, ha acumulado más de 2.5 toneladas de grasa durante los últimos 9 años, con el fin de investigar nuevas aplicaciones para la reconstrucción mamaria. Otras empresas recogen la grasa en instalaciones de almacenamiento especiales y la venden a investigadores y científicos.
La piel es otro producto sobrante de cirugía plástica que ha sido utilizado con fines de investigación. En una serie de estudios, el gigante de la cosmética y la belleza L'Oréal utiliza cultivos de piel humana, extraída durante Reducción de senos – en lugar de probar nuevos productos en animales.
