Dr. Ortegon, ¿cuándo decidió seguir una carrera en medicina y cómo lo logró?
A los 7 años ya sabía que quería ser médico. Estuve expuesto a médicos y al trabajo que realizaban, y para mí estaba claro que eran capaces de “arreglar” las cosas. Quería ser alguien que pudiera solucionar problemas como ellos. Esta influencia temprana se mantuvo, y convertirse en médico fue mi objetivo desde ese momento. Me gradué de la Universidad de Texas con una licenciatura en Microbiología y luego cursé la escuela de medicina en la Universidad de Texas. Crecí en un pueblo pequeño y simplemente asumí que sería médico de familia.
Pero mi primera rotación en la escuela de medicina fue en el Departamento de Cirugía Plástica donde, en un solo día, pude observar cirugía reconstructiva, cirugía de mano y cirugía de mama. Me fascinó… y de inmediato supe que eso era lo que quería hacer. Completé tanto mi residencia en Cirugía General como en Cirugía Plástica y Reconstructiva en el Hospital Universitario de San Antonio. Al reflexionar y darme cuenta de cuántos años estuve en la escuela —incluyendo 7 años en la residencia de cirugía general y 3 años adicionales en cirugía plástica— me asombra. Tenía 36 años cuando terminé todo, ¡y no había tenido un verano libre desde que era niño! Pero mis objetivos estaban claros y ejerzo el tipo de medicina que quiero practicar. Valió la pena el tiempo y esfuerzo para hacer el trabajo que sigo encontrando significativo y gratificante. En los primeros años de mi práctica, quería realizar todo tipo de procedimientos de cirugía plástica y reconstructiva, pero con el tiempo he refinado mi enfoque. Ahora me especializo más en cirugía de senos y corporal, y es muy gratificante: ayudar a mis pacientes y ver su felicidad cuando un problema que les molestaba ha sido resuelto.
¿Es usted residente de San Antonio desde hace mucho tiempo?
Sí, he vivido aquí durante muchos años y estoy profundamente comprometido con mi comunidad. Además, conozco muy bien el entorno y la cultura de San Antonio, así como a su gente. Soy fluido en inglés y español, y disfruto practicar medicina en un lugar con tanta diversidad. San Antonio es mi hogar.
Describa el perfil de sus pacientes.
Aproximadamente el 80 % de mis pacientes son mujeres, y suelen tener edades entre los 22 y los primeros 60 años. La mayoría llega referida por pacientes anteriores, lo cual es muy gratificante. También atiendo a muchos dependientes militares, debido a la cercanía de la base en esta zona. Muchos de ellos buscan reducción de senos, ya que su seguro lo cubre si se justifica como procedimiento médico. En la mayoría de los casos, esto es así, porque los senos excesivamente grandes causan múltiples problemas físicos que no pueden solucionarse solo con ejercicio o pérdida de peso, y afectan la calidad de vida.
¿Cómo define la belleza o el atractivo físico?
No existe una definición única de belleza, ya que personas con rostros y cuerpos muy distintos pueden resultar atractivos. Se trata más de cómo todas las partes armonizan entre sí —cómo fluyen juntas— lo que encuentro atractivo. La mirada capta a una persona y a veces un solo rasgo o área del cuerpo no “encaja”. Falta un equilibrio general y eso es lo que suele motivar a los pacientes a buscar una cirugía estética.
Por supuesto, hay cualidades que contribuyen a una apariencia placentera —por ejemplo, la calidad de la piel. Una persona puede tener un rostro hermoso, pero si la piel está dañada por el sol y la pigmentación y textura son irregulares, se pierde atractivo. De igual manera, la figura puede estar bien, salvo por exceso de grasa en el abdomen o caderas que rompe la simetría. Estos son problemas que pueden abordarse con la técnica estética adecuada. A veces, el paciente cree necesitar cirugía cuando, en realidad, una combinación de tratamiento láser y un buen cuidado de la piel elegido por mi esteticien podría ser suficiente. Cada paciente debe evaluarse de manera individual y diseñarse un plan específico para él o ella.
¿Cuál es su enfoque durante la consulta inicial?
Mis consultas suelen durar al menos 45 minutos, porque me esfuerzo en comprender realmente qué busca mi paciente, qué le preocupa y qué procedimientos son más adecuados. Evalúo no solo la apariencia externa, sino también la estructura subyacente del rostro y el cuerpo. Hablamos de ello y luego discutimos cómo equilibrar y armonizar las proporciones. Es un proceso de exploración y educación, y un momento para establecer una relación de confianza que permita al paciente sentirse seguro y cómodo con la experiencia quirúrgica y los resultados esperados.
Utilizo fotografías del paciente —tomadas al inicio de la consulta— para formular preguntas, mostrar lo que veo y ayudar a visualizar las mejoras. Puede que los pómulos sean demasiado estrechos o que el rostro requiera más volumen, que se puede añadir con transferencia de grasa. O quizás el paciente solicite liposucción para abordar exceso de piel cuando, en realidad, una abdominoplastia sería más adecuada. Y viceversa; si la calidad de la piel es buena y el problema es grasa localizada, la liposucción podría ofrecer el mejor resultado sin cirugía mayor. A menudo hago dibujos durante este proceso para que el paciente entienda claramente las mejoras posibles y lo que puede esperar.
¿Qué opina sobre Internet como fuente de información en cirugía estética?
Primero, nunca olvido que, aunque he realizado cientos de los procedimientos que solicitan, para mis pacientes es la única vez que lo experimentan. En general, mis pacientes —especialmente los de pérdida de peso— investigan a fondo, estudian las cirugías estéticas y suelen tener expectativas realistas. Por otro lado, existe mucha desinformación en línea, por lo que es importante brindar información precisa y clara. Quiero que tomen buenas decisiones y se sientan cómodos y positivos con ellas.
Además, en foros a menudo se publican testimonios de pacientes insatisfechos. Una causa es que muchos no cirujanos plásticos realizan cirugías mayores, especialmente abdominoplastias y aumentos de senos. Animo a mis pacientes a verificar las credenciales del cirujano. Es crucial asegurarse de que esté debidamente entrenado en cirugía plástica. Además, suelen ser los pacientes descontentos quienes escriben; la mayoría de los pacientes están satisfechos y no sienten necesidad de comentar en línea.
Dr. Ortegon, usted es reconocido por su experiencia en contorno corporal para pacientes con pérdida de peso drástica.
Explíquenos, por favor.
Realizo muchas cirugías de contorno corporal en pacientes que han perdido gran cantidad de peso y presentan piel flácida. Mis pacientes de San Antonio suelen tener una lista de correcciones para restaurar una apariencia más normal y atractiva. El contorno corporal no se realiza en una sola cirugía: debe hacerse en etapas por seguridad. Primero practico abdominoplastia con liposucción, eliminando exceso de piel y remodelando el torso. Durante la recuperación, los reviso con frecuencia: tras una abdominoplastia, los veo una vez por semana durante las primeras seis semanas postoperatorias.
Una vez completada la cicatrización y cuando el paciente está listo física y emocionalmente (típicamente 3–6 meses después), pasamos a la segunda etapa. En ese momento, suelen optar por un levantamiento de senos —o aumento y levantamiento— y si corresponde, realizo elevación de brazos simultáneamente. Estas dos intervenciones combinan bien y la recuperación se limita a la parte superior del cuerpo. Para algunos, este plan completa su transformación; otros eligen una tercera fase para rostro y cuello, que implica ritidectomía y/o lifting cervical con liposucción de cuello. Para quienes han logrado perder mucho peso, los resultados del contorno corporal son espectaculares. Son algunos de los pacientes más felices, pues obtienen una segunda oportunidad para verse y sentirse bien.
Aunque hay varios métodos de abdominoplastia, ¿prefiere alguna técnica en particular?
Sí. Casi siempre combino liposucción y abdominoplastia. Juntos, permiten remodelar óptimamente el cuerpo. Uso una técnica llamada abdominoplastia lateral de alta tensión, que elimina la mayor cantidad de piel posible sin comprometer el flujo sanguíneo. La mayor parte del trabajo se realiza bajo el ombligo y se confina a una zona pequeña sobre el abdomen. La ventaja es notable: menos adormecimiento, menos complicaciones y cicatrización más rápida.
También es reconocido como especialista en cirugía de senos. ¿Podría ampliar esa información?
La cirugía de aumento de senos incrementa el tamaño y mejora la proporción del cuerpo. Mis pacientes comentan que se sienten más femeninas, seguras y con más opciones de vestimenta. Además, el aumento corrige pérdida de volumen por pérdida de peso, lactancia o envejecimiento natural. Otro motivo es corregir asimetrías mamarias. Muchas mujeres tienen diferencias notables entre un seno y otro en tamaño, forma o posición, y el aumento logra simetría. La cirugía reconstructiva post-mastectomía también devuelve la forma normal del cuerpo. Evalúo tamaño, forma, proyección y posición de los senos respecto al resto del cuerpo. A veces solo se necesita un levantamiento; otras veces, un aumento y levantamiento. También utilizo grasa propia para dar volumen donde se requiere.
En cuanto a reducción de senos, no puedo enfatizar suficiente los beneficios. Estas mujeres padecen dolor de espalda, mala postura, marcas de tirantes, restricciones en la actividad física y más. La reducción les libera de esas molestias y es un placer ver su alegría al recuperar comodidad y libertad de movimiento.
